然而，这时老夫人的娘家侄子郑恒，在张生回来之前赶到，横插一杠子。

郑恒谎称张生中状元后，夸官游街，刚好被尚书女儿的绣球击中，已经攀上高枝，老夫人马上表示要依旧把女儿嫁给侄子郑恒。